有時(shí)候，大主意能帶來(lái)大回報(bào)。與Google創(chuàng)始人之一塞吉·布林(Sergey Brin)交談，你很快就會(huì)明白，他不想受制于適用多數(shù)人的尋常的成功標(biāo)準(zhǔn)。“我們盡力追求大的回報(bào)，要么就建立企業(yè)而言，要么就世界前景而言，”他說(shuō)。

        布林與Google聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)他們從來(lái)不羞于談及自己超大的雄心。去年他們公司首次登陸華爾街，在當(dāng)時(shí)一份不同尋常的聲明中，“讓世界更美好”便是他們闡明的目標(biāo)之一，他們從不掩飾這一目標(biāo)。

        搜索成為“第二大腦”

        聽(tīng)布林展望互聯(lián)網(wǎng)搜索的未來(lái)，他與佩奇的創(chuàng)意有多大就很明顯了?！叭绻阆胨丫湍芩?，幾乎像擁有第二個(gè)大腦，那就妙極了，”他說(shuō)。就在布林(一直是兩人中站在前臺(tái)的那個(gè))說(shuō)在興頭上的時(shí)候，佩奇在不聲不響地稍稍露面之后，便帶著“共謀者般的微笑”溜出了房間。

        布林說(shuō)，人腦是“(搜索)還能有多大改進(jìn)的現(xiàn)成證明”。這一小團(tuán)生物運(yùn)算能力“在某種意義上非常易于使用，而且非常快，比目前人類(lèi)/電腦的互動(dòng)快得多……所以改善空間顯然很大，我們距離物理極限還很遠(yuǎn)?！?

        搜索引擎有朝一日能與人腦相匹敵嗎？為什么不能？如果你剛剛過(guò)30歲，能夠支配被稱(chēng)為世界上最強(qiáng)大的運(yùn)算資源，還有數(shù)以十億計(jì)的美元可燒，那么任何事情似乎都是可能的。

        打從在硅谷心臟的斯坦福大學(xué)讀研究生起，布林與佩奇就沒(méi)有懼怕過(guò)大的想法，也不擔(dān)心成為另類(lèi)?！八麄兡娉绷鞫校惫鸫髮W(xué)商學(xué)院教授戴維·約菲(David Yoffie)說(shuō)。90年代末，互聯(lián)網(wǎng)熱潮如火如荼，而搜索已經(jīng)失寵，不再是個(gè)賺錢(qián)或在技術(shù)方面讓人感興趣的事業(yè)?！八麄冞x擇了人們斷定已死亡的行業(yè)，”約菲說(shuō)。結(jié)果便是電腦時(shí)代最壯觀(guān)的企業(yè)神話(huà)之一。

        在許多方面，2005年是布林與佩奇的大創(chuàng)意成熟的一年，盡管他們還未證明：他們能夠確立Google在商業(yè)歷史中的地位，而不是又一家曇花一現(xiàn)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。

        迄今的成就已經(jīng)意味著不少功夫?！斑@原本會(huì)是一段特別讓人不安的時(shí)期，但他們格外出色地挺了過(guò)來(lái)，”《搜索》(The Search)一書(shū)的作者約翰·巴特利(John Battelle)說(shuō)，該書(shū)是有關(guān)這家年輕公司的第一批書(shū)籍之一。

        信息就是力量

        Google搜索引擎的影響在全球回蕩。在美國(guó)，雅虎(Yahoo)是Google的勁敵，但在其它地方，有超過(guò)四分之三的搜索是在Google上進(jìn)行的。隨著全世界更多的人上網(wǎng)，這已使Google成為社會(huì)及政治上的重要力量。“無(wú)論在跨國(guó)和國(guó)內(nèi)意義上，它都發(fā)揮著民主化的作用，”布林在談及Google提供的信息時(shí)這樣表示。“10年前斯坦福大學(xué)最德高望重的研究者，在得到這種信息方面，還不如今天坐在孟加拉國(guó)一家網(wǎng)吧的人?！?

        這種掌控信息的強(qiáng)大力量，難免引來(lái)反對(duì)者。有時(shí)候，這個(gè)問(wèn)題讓理想主義的布林與佩奇這兩個(gè)年輕人措手不及。對(duì)于為進(jìn)入中國(guó)而做出的妥協(xié)安排，他們顯然還很不自在。Google的搜索引擎在中國(guó)受到審查。另一個(gè)對(duì)Google全球力量產(chǎn)生疑慮的跡象，今年也開(kāi)始顯現(xiàn)：法國(guó)與日本的政界人士提出想法，要為國(guó)民創(chuàng)建本國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎。

        如果說(shuō)Google搜索引擎重塑全社會(huì)求知方式的威力已開(kāi)始引人矚目，那么它所助推的在線(xiàn)廣告業(yè)務(wù)，已經(jīng)在媒體、通信和軟件行業(yè)的某些角落近乎引發(fā)一場(chǎng)恐慌了。

        在線(xiàn)廣告大獲成功

        將“關(guān)鍵詞”廣告加到搜索結(jié)果中，是Google和雅虎的首創(chuàng)。該業(yè)務(wù)對(duì)這兩家公司也許一度是個(gè)有前景的“副業(yè)”。但是，今年Google的營(yíng)收猛增，比上一年增加一倍，使該公司幾乎在一夜間成為全球最杰出的媒體公司之一。這迫使傳統(tǒng)廣告和媒體企業(yè)反思自己的網(wǎng)上計(jì)劃，并做出判斷：有能力控制互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)注意力的Google，是盟友還是敵人？

        “我對(duì)這一成功不感到驚訝，(但)成功的程度讓我驚訝，”布林在談到關(guān)鍵詞廣告這個(gè)主意時(shí)表示。那項(xiàng)業(yè)務(wù)的力量，甚至迫使主要對(duì)手微軟改變方向，加大力度建立Google那樣的在線(xiàn)服務(wù)，以吸引更多互聯(lián)網(wǎng)受眾。

        首選雇主

        隨著Google的技術(shù)和商業(yè)力量變得明顯，2005年也是布林和佩奇把企業(yè)建成業(yè)內(nèi)最聰明人才的首選雇主的一年。頂級(jí)研究人員李開(kāi)復(fù)從微軟辭職，去管理Google的中國(guó)業(yè)務(wù)，因而與微軟間爆發(fā)訴訟爭(zhēng)端，就證明了為硅谷最熱門(mén)公司工作的誘惑力。

        “他們?cè)谖顑?yōu)秀的人，他們已成為吸引人才的磁石，”約菲表示?！皠?chuàng)造出那種水平的創(chuàng)業(yè)精神和強(qiáng)度，正是許多其它企業(yè)想要仿效的?！边@種快速成長(zhǎng)所產(chǎn)生的壓力，可能會(huì)暴露出公司管理體制中的弱點(diǎn)，但至少在目前，Google前進(jìn)的速度沒(méi)有慢下來(lái)。

        不過(guò)，成功招來(lái)了詆毀者，也暴露了一家年輕公司最好沒(méi)有的業(yè)務(wù)對(duì)立。成功也使布林、佩奇連同首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)遭到質(zhì)疑，懷疑他們能否勝任公司的成功賦予他們的新職責(zé)。施密特是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的硅谷老手。

        在受到這家網(wǎng)絡(luò)新企潛在威脅的強(qiáng)大公司利益重整旗鼓之際，現(xiàn)在硅谷談?wù)摰臒衢T(mén)話(huà)題，都與“Google反彈”有關(guān)。圖書(shū)行業(yè)首先發(fā)難，Google計(jì)劃為受版權(quán)保護(hù)的書(shū)籍創(chuàng)建電子副本，并將其納入網(wǎng)上搜索范圍，這使圖書(shū)行業(yè)與其敵對(duì)。

        布林試圖把這些訴訟撇在一邊。“我認(rèn)為有一些愛(ài)大聲嚷嚷的人，我不認(rèn)為我們的計(jì)劃那么有爭(zhēng)議，”他說(shuō)。“我相信我們的使命，那就是讓人們能得到信息，我還認(rèn)為，世界上有海量的潛藏知識(shí)未被人們看到?！?

        激怒圖書(shū)出版商

        這些說(shuō)法暗示，Google在代表消費(fèi)者利益方面扮演著特殊角色。Google還斷言，它正在創(chuàng)造一個(gè)出版商應(yīng)該歡迎的業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。但這些說(shuō)法和斷言激怒了圖書(shū)出版商，它們也重新激起對(duì)Google傲慢自大的指控，這種指控長(zhǎng)期籠罩在該公司身上。

        接近布林和佩奇的一位人士，把這其中的大部分歸咎于Google極快的成長(zhǎng)速度：公司創(chuàng)始人根本沒(méi)時(shí)間向所有媒體公司、政客，以及其它相關(guān)方面解釋自己。但這位拒絕透露姓名的人士也承認(rèn)，這反映出他們?nèi)狈?jīng)驗(yàn)?！八麄?nèi)允翘煺娴模c兩年前相比，他們知道得更多，”他表示。

        這不只是缺乏經(jīng)驗(yàn)?zāi)敲春?jiǎn)單。布林和佩奇的成功一直建立在不愿妥協(xié)的基礎(chǔ)上。了解他們的這位人士表示，他們對(duì)輕松選擇的拒絕，有時(shí)讓他們的公司付出代價(jià)，例如，他們拒絕在主頁(yè)上做廣告。

        對(duì)技術(shù)的力量充滿(mǎn)信心

        同時(shí)，他們還對(duì)智力和技術(shù)的力量充滿(mǎn)信心。驅(qū)動(dòng)Google搜索引擎的算法，就是對(duì)這種信心最純凈的表達(dá)：在雅虎采用編輯人員幫助設(shè)計(jì)某些互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之際，激發(fā)Google前進(jìn)的動(dòng)力則完全是這樣一種信念：技術(shù)能夠理智地處理人類(lèi)信息。

        “在某種意義上，每家公司都是其創(chuàng)始人DNA的化身，”巴特利表示?！叭屠锏腄NA，在一定程度上都屬于不肯妥協(xié)的工程師。”

        這種專(zhuān)心致志的技術(shù)至上方式，甚至可能疏遠(yuǎn)支持者。道格·愛(ài)德華茲(Doug Edwards) 曾作為消費(fèi)者營(yíng)銷(xiāo)和品牌管理負(fù)責(zé)人在Google工作了6年，他上個(gè)月在自己的博客中回憶道，他第一次見(jiàn)到布林時(shí)就被難倒了，當(dāng)時(shí)這位Google創(chuàng)始人詢(xún)問(wèn)他在學(xué)校的成績(jī)?！叭释麑⒚恳粋€(gè)決定都簡(jiǎn)化為一個(gè)方程式，這使我在此后幾年里產(chǎn)生相當(dāng)大的挫折感，”他寫(xiě)道?！爱?dāng)然，這強(qiáng)加給我的約束，也許是我此前的職業(yè)生涯所缺乏的，但這與我內(nèi)心深處的信念相悖，那就是有些東西不是運(yùn)用正確的算法就能表述的。”超前的技術(shù)為布林和佩吉帶來(lái)迄今的成就，但未必足以保證他們繼續(xù)成功。管理咨詢(xún)師和作家湯姆·達(dá)文波特(Tom Davenport)等觀(guān)察人士稱(chēng)，他們必須學(xué)習(xí)新的技能?！霸诠韫?，技術(shù)征服一切這個(gè)信念并非出格，”他說(shuō)。

        “但在未來(lái)，他們必須不只從技術(shù)的立場(chǎng)出發(fā)處理問(wèn)題?！崩斫馊藗?nèi)绾螌ふ液屠眯畔?，既是技術(shù)問(wèn)題，也是人類(lèi)學(xué)問(wèn)題，他補(bǔ)充說(shuō)。

        隨著Google搜索引擎影響的傳播，學(xué)會(huì)顧及其它公司的利益也變得更為重要。最近Google與美國(guó)在線(xiàn)(AOL)達(dá)成伙伴關(guān)系，巴特利將此列為Google的首個(gè)標(biāo)志，表明它愿意像其它成熟公司那樣考慮問(wèn)題，在鍛造一個(gè)互利聯(lián)盟之前，首先全面研判戰(zhàn)略局面。在這件事情上，這一“最不像Google”的行動(dòng)，是被一個(gè)高于一切的目標(biāo)所促成的，那就是阻止微軟與美國(guó)在線(xiàn)達(dá)成交易。“這顯示他們將與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在同一個(gè)競(jìng)技場(chǎng)上角逐，”他說(shuō)?！叭绻麄兙芙^接觸，而使美國(guó)在線(xiàn)牽手微軟，那將是一個(gè)非常、非常糟糕的舉動(dòng)。”

        在他們自我調(diào)整以適應(yīng)作為企業(yè)巨擘的新的生存現(xiàn)實(shí)之際，布林和佩吉沒(méi)有放棄宏大抱負(fù)的任何跡象。布林預(yù)言，在搜索領(lǐng)域，新的技術(shù)突破的戲劇性，絲毫不會(huì)亞于以往的技術(shù)突破?！拔艺J(rèn)為，即使今天難以想象，但同等數(shù)量級(jí)的飛躍能夠得以實(shí)現(xiàn)，”他說(shuō)。

        涉足微生物學(xué)

        然而，Google創(chuàng)始人的雄心遠(yuǎn)不止于此。他們已經(jīng)涉足從微生物學(xué)到太空探索的廣泛領(lǐng)域。既然支配著全球技術(shù)最先進(jìn)、最富有的公司之一，為什么不做大夢(mèng)呢？

        “Google有一套龐大的電腦基礎(chǔ)設(shè)施，這對(duì)微生物學(xué)或計(jì)算生物學(xué)來(lái)說(shuō)非常有用，”布林說(shuō)?！拔艺J(rèn)為我們沒(méi)有刻意限制自己或有一個(gè)20年遠(yuǎn)景，或諸如此類(lèi)的想法，我認(rèn)為我們不反對(duì)嘗試新的事物?！?/p>         可是，布林和佩吉是否有機(jī)會(huì)展翅翱翔，仍取決于他們能否超越Google的“第一幕”?！斑@也許比你所愿意想象的更像微軟，”約菲說(shuō)。正如微軟在桌面軟件領(lǐng)域的統(tǒng)治地位，Google賺的錢(qián)全部來(lái)自“搜索”一個(gè)領(lǐng)域，不過(guò)它正急于嘗試許多新的業(yè)務(wù)?！八麄冏隽嗽S多試驗(yàn)，這些試驗(yàn)很‘酷’。但他們尚未創(chuàng)造出其它成功業(yè)務(wù)，”他說(shuō)。

        這暗示著Google創(chuàng)始人有兩種可能的未來(lái)。第一個(gè)是，他們的公司成為硅谷神奇股票的最新例證。他們的星光會(huì)比網(wǎng)景(Netscape)等硅谷此前的寵兒更加燦爛，但是，10年或20年以后，除了作為一家曾經(jīng)短暫統(tǒng)治過(guò)一種過(guò)時(shí)技術(shù)的公司，Google還會(huì)有什么能讓人記住的嗎？

        另一種未來(lái)是，他們構(gòu)建的海量運(yùn)算資源，為Google乃至其它公司開(kāi)啟一股持續(xù)突破的潮流。他們將用比別人更多的金錢(qián)、技術(shù)實(shí)力和智力投入世界上最復(fù)雜的運(yùn)算問(wèn)題，在21世紀(jì)前半葉統(tǒng)治信息技術(shù)和生命科學(xué)領(lǐng)域。

        布林和佩吉敏銳地意識(shí)到自己的年輕，意識(shí)到他們的技術(shù)似乎能夠提供的無(wú)限可能，因此，兩人不打算限制今后的各種可能。“我仍然認(rèn)為，他們正在運(yùn)籌自己的長(zhǎng)遠(yuǎn)雄心，他們非常年輕，非常富有，”巴特利說(shuō)。他說(shuō)，其中一個(gè)可能就是長(zhǎng)生不老。從他緊張的笑聲來(lái)判斷，這話(huà)也許有一半是認(rèn)真的。

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