長尾理論是在網(wǎng)絡時代興起的一種新理論，由美國人克里斯·安德森提出。長尾理論認為，由于成本和效益的因素，過去人們只會關注重要的人或事，如果用正態(tài)分布曲線來描繪這些人或事，人們只關注了曲線的“頭部”，而處于曲線的“尾部”、需要用更多的精力和成本才能關注到的大多數(shù)人或事則被忽略了。例如，在銷售產(chǎn)品時，廠商更多關注的是能產(chǎn)生80%經(jīng)濟效益的那20%的客戶，而“無暇”顧及在人數(shù)上居于大多數(shù)的普通消費者。

在管理軟件市場，數(shù)目眾多的中小企業(yè)就是市場的“長尾”，而且這個“長尾”一直都未能得到很好的開發(fā)。

目前，軟件產(chǎn)業(yè)面臨著產(chǎn)品同質化、客戶需求多樣化的激烈競爭，軟件產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也出現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)鏈停滯徘徊的局面。在這種情況下，軟件運營服務(SaaS)幾乎得到了所有軟件廠商的一致認可。SaaS通過互聯(lián)網(wǎng)提供了低成本的服務交付和低成本的服務應用方式，這大大地降低了以前需要花費大量精力才能關注到的市場的成本。因此，SaaS使得抓住市場潛力巨大的“長尾”成為了可能。

當然，雖然SaaS提供了抓住“長尾”市場的可能，但在中國開展軟件運營服務需要特殊的商業(yè)模式，尤其是針對中小企業(yè)的軟件租賃服務。否則，有可能不僅抓不住“長尾”市場，還會導致投資風險，主要原因有以下三點。

第一，SaaS需要有完整的生態(tài)系統(tǒng)。“長尾理論”的典型代表之一百度依靠互聯(lián)網(wǎng)運作取得了成功，其主要收入來自具有在線營銷需求的中小企業(yè)。在完成技術平臺搭建后，服務的展示、交付等所有的環(huán)節(jié)都幾乎是無成本的。當滿足需求的產(chǎn)品可以通過互聯(lián)網(wǎng)等新技術與新方法將各個環(huán)節(jié)的成本降為零或者趨于零時，就是“長尾理論”發(fā)揮得最為充分的時候。但與百度的模式相比，SaaS雖然通過互聯(lián)網(wǎng)降低了交付環(huán)節(jié)的成本，但仍然需要上下游廠商的支持，包括SaaS應用廠商、實施咨詢服務的廠商和平臺服務商等。相對復雜的生態(tài)系統(tǒng)對覆蓋中小企業(yè)的“長尾”市場會產(chǎn)生難度。

第二，客戶的需求層次不同。與采購百度的營銷廣告不同，中小企業(yè)在采購軟件租賃服務時，更多地直接涉及到了企業(yè)的業(yè)務管理。而業(yè)務管理的需求就存在很多的差異性，不同的行業(yè)、不同的企業(yè)和不同的業(yè)務都存在差異。相比，營銷廣告的需求具有很多共性的方面，只要滿足宣傳推廣的需求，能吸引客戶即可。因此，具有共性營銷需求的“長尾”市場要大于有業(yè)務管理需求的“長尾”市場。

第三，市場環(huán)境不同。Salesforce在國外取得了成功，其面向的客戶是所有存在需求的企業(yè)，在其現(xiàn)有客戶中，既有全球500強的企業(yè)，也有中小企業(yè)。但就其企業(yè)規(guī)模的平均水平來看，都是具有一定規(guī)模和購買能力的中小企業(yè)。在整體市場環(huán)境方面，美國的市場環(huán)境更加規(guī)范，包括信用環(huán)境和網(wǎng)絡環(huán)境等，企業(yè)的IT應用也更加成熟。而中國企業(yè)的傳統(tǒng)習慣和市場環(huán)境使大型企業(yè)在采購軟件服務時更加傾向于自己實施，真正的“長尾”市場可能是數(shù)目巨大的小型企業(yè)，甚至是微型企業(yè)，而這些企業(yè)的購買能力和IT應用的成熟度還處于起步階段。

看來，在國內(nèi)開展SaaS需要結合國內(nèi)市場的特殊環(huán)境，制定特定的商業(yè)模式，才能抓住“長尾”市場。如果僅僅只是照搬國外企業(yè)的模式，將很難取得實質性的突破。